看海温泉
也许，提起东瀛之国日本，你的脑海中会浮现出富士山、樱花等的形象，日本人泡温泉的场景是不是也包含其中呢?的确，泡温泉是日本人休闲、娱乐的特殊方式。
日本是一个多火山的岛国，温泉则是火山带给日本人最好的礼物。让日本赢得了“温泉之国”的美誉。日本的温泉散布日本全国各地，总数超过3500处。而所谓的“温泉”，根据日本昭和23年(1948年)制定的“温泉法” ，定义为“从地底冒出的温水、矿泉水、水蒸气和其它气体(不含天然瓦斯)，凡温泉源头的温度超过25度，或者含有一定量的温泉物质，既可以称为温泉”。所以，温泉不单是指温度够高的水质，还要含有矿物质，就连一般人们所说的“冷泉”，尽管温度不高，但因含有温泉成分，在日本也称之为“温泉”。
温泉的起源
温泉的起源离不开传说，大抵是有受伤的动物因为洗了温泉而伤愈，当地人见状而发现源泉。故事的主角虽然可能从仙鹤变成猴子或者野鹿，但故事的内容大致是相同的。
除了受伤的动物疗伤的传说以外，日本的温泉也会和神明或者僧侣有关。比如：草津温泉是行基和尚发现的;北海道的定山溪温泉是由美泉定山的修行和尚所发现等。
至于日本温泉的历史，好像随便例举一个都可以追溯到好几百年前。比如：草津温泉发现于1193年;有马温泉虽没有正确的发现年代，但根据《日本书纪》的记载，它是关西地区最古老的温泉;至于下吕温泉则发现于村上天历年中(距今约1000年前)，已有上千年的历史了。这些已走过千年历史的日本温泉，不因岁月抹杀其魅力，反而随着岁月的积淀显得更有味道。
除了传说外，日本的温泉也是文人雅士最爱的地方。因为这些名人的足迹，让各地的温泉弥漫着浓浓的人文气质。有马温泉与丰臣秀吉的关系颇深，丰臣秀吉曾几次到访这里，并建造了专用的浴场---汤殿馆。现在，汤殿馆的遗址已经规划成“太阁汤殿馆”(丰臣秀吉的官名为“太阁”)展示馆，开放展出。而说道文学，川端康成因为伊豆的山水、名汤的绝美景色，创作出了《伊豆的舞女》，成为游客对伊豆的基本印象。川端康成还以越后汤泽温泉为舞台，创作了不朽的名着《雪国》，游客可以从文字中感受雪中泡汤的恬静。就连孙中山当年也曾踏访箱根的温泉乡，他的投宿地点成为各家旅馆最引以为自豪的事情之一。
那么，就让我们也一起上路，沿着名人雅士、才子佳人的足迹，感受一下日本温泉的妙不可言。
露天温泉
温泉的效用
温泉由于是地壳深处的地下水受地热作用而形成，富含偏酸、溴、铜、锶、硒等有益人体健康的矿质元素，一般含有多种活性作用的微量元素，有一定的矿化度。泉水温度常高于摄氏30度以上。温矿泉可对以下疾病具有医疗作用：肥胖症，运动系统疾病，神经系统疾病，早期轻度心血管系统、消化系统疾病，新陈代谢，对风湿、关节炎、神经性骨痛、痛风，皮肤病等多种疾病具有特殊疗效，能起到舒筋活络、强身健体、润肤养颜、安神定神、抗衰老等保健作用。不同温度对人体有着不同的作用，其刺激性跟水温与正常体温相差呈正比，温度相差越大则刺激性越强。温度不同而其治疗效果亦不同。
温泉自身还根据不同的泉色、功能、疗效分成若干类型。
1.治疗皮肤病的泥汤
2.治疗神经痛的冷泉
3.治疗关节痛的箱式温泉
4.治疗肩周痛的击打温泉
5.治疗风湿的砂浴温泉
日本人对温泉的追求可谓孜孜不倦，因此发掘出丰富多彩的泡温泉形式：
1.红叶时节泡温泉
2.雪中泡温泉
3.初春赏新绿泡温泉
4.群山中泡温泉
5.海边泡温泉
6.山涧溪流旁泡温泉