薜斐是一家大医院的急诊科医生，他善良温和，有礼貌。可是，自童年以来，薛斐—直担心会有意外发生，并长期忍受着由此带来的巨大痛苦。例如，小时候他担心大孩子欺负他，把他打得头破血流：长大后担心被汽车撞伤或房项突然坍塌将他砸成残废：他从不吃鱼，担心鱼刺会卡在喉咙里…身体中任何细小不适的感觉，比如呼吸不畅等，都会引起薛斐强烈的焦虑。 急诊科的工作让他经常遇到许多意外事件：车祸、溺水、突如其来的疾病，每次碰到这些，薛斐都会体验到强烈的不安和恐惧。工作越久，他的紧张越严重，以至于发展到整日坐卧不宁、寝食不安，最终完全无法工作。
薛斐的父母都有成功的事业，妈妈是当地有名的妇产科医生，父亲是一家石油企业的高管。在薛斐的童年里，父亲长期驻外，照料孩子的任务全部落在妈妈身上。为了让小薛斐能够乖巧听话，也为了给自己争取更多的工作时间，妈妈经常以恐吓的口吻警示他：不能淘气、不能玩脏东西，否则会受伤生病，就要打针、吃药、做手术;不要到处乱跑，否则会被“拍花子”的拐走……
薛斐的童年印象中，他的衣服永远都干干净净，他从不玩泥巴，从不在地上“摸爬滚打”，因为他知道：只有“没人管的疯孩子”才会这样。他唯一喜欢的就是远远地、默默地看着小朋友们追逐、打闹——让他渴望又恐惧的活动。
乖巧、听话、从不惹是生非的小薛斐，为自己也为妈妈赢得许多赞许。被赞为“教子有方”的妈妈，用恐吓换取孩子的乖巧，为工作、事业赢得宝贵的时间和精力。然而，薛斐却为此付出沉重代价——他不仅饱受恐惧的折磨，更体验着弥漫在性格中的脆弱和无奈，他不敢参加体育活动，不敢独住，不敢追求女孩，甚至最终不敢工作。
小薛斐的心里种下了太多恐惧的种子，探索世界的勇气被扼杀了。这也许能提示在职场中忙碌的为人父母者：切莫在孩子心中播下恐惧的种子!不要吝啬时间和心情，享受与孩子在一起的快乐，欣赏孩子的“淘气和顽劣”，与孩子在一起的时间里，把心也交给孩子——因为孩子才是父母最伟大的事业!