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对爱的不完美的恐惧进而转换成另一种语言，那就是对外在物质因素的强调和关注——仿佛如此就能加强爱的保障。事实上，这可能更是我们对于自己的不确信。
矛盾豹欲望，我们既向往“自由”，又害怕“自由”——害怕自由所要承受的孤独，因此与他人“结合一体”的愿望变得与想拥有“个体的自由”一样强烈。于是，一方面我们赋予夫妻和家庭至高无上的价值，要它们成为力量的源泉和安全的港湾，另一方面又在大肆宣扬个体的自主陛。我们希望拥有“一流”的爱情故事，但还要继续独享快乐。然而，像规划职业生涯那样来管理爱情生活，只会让人对“相互信任”和“奉献”这些构成爱情调味品的心灵行为产生怀疑。
我们愿意让自己沉醉在爱情的甜蜜中，却又忙于自身的社会关系、职业发展和财政收入。但是，如果总是保持警惕，力图掌控和筹划一切，又怎么可能完全沉浸在爱情中呢?爱情关系治疗专家告诉我们：“大多数35～40岁之间的人，习惯于面对经济生活中的小问题，习惯于把事业放在首位，因此他们坚决拒绝犯错。面对感情投资时，他们变得更加苛刻，总在想这段感情能给他们带来什么。”诸如此类的矛盾真正起破坏作用的是：阻止了我们爱的冲动。
两性间的战争
当然，上述这些困难只是现代才有的。比起男女在欲望这件事上根深蒂固的焦虑来说，这算不上什么。在夫妻心理治疗师Catherine Serrurier看来，男女之间对彼此的恐惧产生于一种无意识的对立。这种古老的、恐怖的对立，存在于爱情的核心，是一种害怕在性爱中被“温柔地吞噬”的恐惧。它所带来的焦虑，从原荒时期就有，直到现在。虽然这种对立能够被男女在社会、经济上的平权所掩盖，却无法阻止它的存在。尤其对那些婚姻关系持久的夫妻来说。
“人类文明的发展是否能够最终埋葬这种对异性的恐惧?”Catherine Serrurier在《这是你的错》一书中写道。答案是否定的。她在日常的咨询工作中观察到，经历过女性解放意识影响的女人，通常会面临两重担忧的困扰——她们既害怕在爱中重新陷入依赖、服从男人的地位;又害怕一旦选择分手而产生的负罪感。而男人更是疲于与伴侣处于这种竞争中。一个有意思的新现象是，最近30年来，大多数男人，仍然恐惧女人，但他们对女人的反应更多采取的是躲避，不予理睬。而在过去，男人为了消除对女人的恐惧，通常用的是蔑视或攻击的方式。