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中国极端廉价的出口大潮可能将要结束,人们对此感到十分焦虑:这使得通胀压力增力口,也让英格兰银行通过削减利率支撑脆弱经济的努力变得更加困难。
越来越多的国家听到了迫近的警报——中国所面临的成本和工资上升压力越来越大,这或许意味着他们快要输出通胀了。来自中国的进口产品的长期低廉价格,使得英国和许多西方大国的通货膨胀率被拉低,他们也放任经济快速增长而不施加价格压力。
分析人士担心,这样的时代将要终结。
中国新一轮通胀压力的威胁,已经被赫然列入美国官方价格指数的影响因素中,不再像以前一样仅作参考。这表明,过去几年来不合理的下降趋势已成过去,美国人花费在中国产品上的开销增长得十分迅猛。
美国通过进口中国产品所获得的不合理收入,马上就要消失,因为美元的迅速贬值,削弱了美国的国际购买力。
经济学家们现在越来越担心,更贵的中国出口商品所带来的价格压力,会影响到大西洋的另一边。在中国仍然使用美元为大部分出口商品定价的情况下,英镑却逆美元走势而动,这样,通货膨胀的压力很可能在英国被放大。
“假设英镑迅速贬值,中国可能更不会采取抑制通胀的措施。”德累斯顿投资银行(Dresdner Kleinwort)欧洲经济学家大卫-欧文(David Owen)说。
到现在为止,购买中国产品的低开销,仍然是压低纺织品、鞋类,以及家电价格的主要因素。然而,官方数据显示,这种良性趋势正在发生逆转。
纺织品价格仍在逐年下降,但是,年宴降幅已经比十年前低了近一半,现在的年度降幅大约只有4%。这已经足够对整体的通货膨胀构成压力。与此同时,从上世纪90年代中期到2006年,家用电器产品的成本都在下降,而在过去两年的大部分时间内,却处于攀升状态。
寝具集团Dunelm首席执行官威尔-阿德里说:“曾经有很多年是通货紧缩占主流,可我们已经感觉到,这样的日子结束了。通货膨胀已经向我们大举袭来。”
此外,中国对能源和原材料的巨大胃口,有可能使商品价格维持在最高水平上。这种可能性,使人们对中国通货膨胀效应的恐惧又加深了一层。
“中国将要成为未来几年所有主要日用品需求增长的源泉。”在Mirabaud主持能源研究的理查德-萨维格(Richard Savage)说,不断扩大的内需有可能进一步推高产品价格。
而在供给方面,原油价格已经首次突破l00美元,能源产品价格持续高企。中国的工厂已经感觉到压力,他们必然会被迫将增加的成本不断转嫁给消费者。