温蒂-科普已经将“为美国而教书"组织变身为大四学生的最大雇主之一。如今，安进、高盛等公司都希望能与这家非营利机构合作，共同招贤纳士。
哥伦比亚大学的一间餐厅里，温蒂-科普(Wendy Kopp)坐在一群明星学生当中。他们中有高年级的班长、学生会副主席、预科双学士，还有其他l5位高材生。温蒂正在苦口婆心地劝说他们暂且搁置个人职业发展计划，前往美国最贫困地区的公立学校执教。“这个问题必须在我们这一代解决。”温蒂跟这些即将毕业的大学生说。“我们知道，只要有足够的、真正的领袖人物，我们是能够解决这个问题的。”
科普正在为“为美国而教书”(Teach for America，TFA)游说应聘者。“为美国而教书”是一个类似于和平队(Peace Corps，美国志愿服务组织——译注)的组织。早在18年前，当科普尚在普林斯顿大学读书的时候，她就梦想成立这样一个组织。科普一边讲话，一边不时地用右手挡住嘴。这是紧张的表现。但是，学生们对于科普要求他们从事的工作也感到紧张。那些竞争加入“为美国而教书”的大四学生必须接受几个小时的面试和笔试，来评估他们的组织能力、意志力和适应能力——这些都是至关重要的特质，因为受聘者只有短短五周的时间可以接受师范培训(尽管这已经令人筋疲力尽)，之后就会被扔到南布朗克斯或者其他贫困地区的教室里开始授课。学生们对TFA提出了自己的疑虑——如果我失败了怎么办?那些穷孩子不会抵制常春藤联盟(Ivy League，美国一些著名高等教育机构的联合组织——译注)的老师吧?科普没有用甜言蜜语粉饰这些障碍：“这可能真的无法避免，也令人沮丧。”她警告说。“每个人都会遇到不顺心的日子，而作为‘为美国而教书’的老师，不顺心的日子可能比大多数人更多。”
科普的兜售半是激励，半是告诫，但二者的结合却取得了甚佳的效果。2006 年，共有l9000名大学生申请加入“为美国而教书”，其中10%是耶鲁大学和达特矛斯学院的高年级学生，9%来自哥伦比亚大学，8%是杜克大学和芝加哥大学的学生。(TFA教师的工资由当地校区负担，TFA负责教师的筛选和培训，教师任教期限不得少于两年。)“我们的招聘近乎疯狂。”现年39岁的科普说。2006年，科普在19000名报名者中接受了2400人的申请，这使科普的非营利组织在大学毕业生网(College Grad.com)的调查中，一跃超过微软(Microsoft)、宝洁(Procter& Gamble)、埃森哲(Accenture)和通用电气，成为大学毕业生的最大用人单位之。
事实上，科普建立起的招聘机器如此巨大，以至于各公司都对TFA趋之若骛，希望通过合作美化自己的校园形象。TP摩根(JPMorgan)的管理人员在发现自己正与TFA争夺同样的高材生之后，于2005年致电科普，洽谈合作招聘的意向。如今，这家投资银行与TFA正在20多所大学展开联合行动JP摩根公司将为双方都同意录用的毕业生提供延缓录用、安家补贴及暑期实习机会。“我们需要的是既能服务于社会，又能效力于股东的雇员。”JP摩根公司全球货币及商品部负责人大卫-普思(David Puth)说。高盛公司也希望与TFA建立类似的合作项目，高盛公司人力资本管理联合首席运营官埃迪-亨特(Edie Hunt)指出：“能让人放弃高盛公司的聘请而另谋高就的工作不多，‘为美国而教书’就是其中之一。”(在高盛公司工作，第一年的平均工资为65，000美元，约为TFA员工收入的两倍。)
安进公司(Amgen)也正在与TFA合作，以笼络学生中的科学和数学尖子。在美联银行(Wachovia)主管人力资源的高级执行副总裁香农•麦克菲顿(Shannon McFayden)对科普的成功印象颇深，她现在正以TFA作为标杆，重新设计美联银行的招聘计划：“我们认为，‘为美国而教书’是美国最棒的大学毕业生招聘机构。”
温蒂-科普从未想过要成为企业经理人的典范，她只是想改革公立教育而已。科普在达拉斯长大(她的父母在那里经营一家导游公司)。六年级的时候，她从教会学校转入公立学校学习，直至高中毕业。她在毕业典礼上发表了告别演讲。科普对失败的美国公立教育的研究兴趣，始于在普林斯顿读书期间。临毕业那个学期，她帮助组织了一次教育改革的会议。她的毕业论文题目是《关于建立国家教师组织的方案及论证》，她还致信当时的美国总统老布什，呼吁建立一个类似现在的两年制服务项目。“而我收到的回复是一份拒绝录用的通知。”她回忆说。
这种拒绝激励了科普。由于毕业后求职未果她曾被摩根士丹利(Morgan Stanley)、高盛(Goldman Sachs)、麦肯锡(McKinsey)、贝恩(Bain)、宝洁公司拒绝，她决定自己发起成立教书组织。尽管将自己形容为“非常害羞”，科晋还是鼓足勇气，通过电话突袭向数十位公司总裁和基金会负责人进行游说。结果，美孚公司的经理莱克斯-亚当斯(Rex Adams)答应提供一笔26000美元作为种子款，摩根士丹利时任首席执行官迪克。
菲舍尔(Dick Fisher，也是普里斯顿的校友)则捐赠了一处办公场所。写给赫兹公司(Hertz)的信函，为TFA的招聘骨干[包括现在已成为科普丈夫的理查察-巴斯(Richard Barth带来了六辆汽车。其他一些早期追随者，比如默沙东(Merck)、联合碳化学品及塑料(Union Carbide)、苹果计算机(Apple Computer)、扬雅广告(Youn9&Rubicam)等公司，她的得克萨斯州同乡罗斯-佩罗(Ross Perot)等，都纷纷解囊，使科普第一年的预算达到了250万美元，足够招聘、培训和安置500名教师。
“当时，我们好像势不可挡。”科普说。随后，启动资金日渐干涸，TFA进入了被科普称为“濒死体验和学习的谷底”期。到了l 996年，由于资金非常困难，她不得不召集全体雇员讨论停业关张事宜。“我们决定，必须坚持下去。我们消减了将近一半的预算开支，还解聘了6口名员工。我们围绕加强管理机制、广开资金渠道和强化项目，确定了工作的重心。2000年，TFA终于迎来了转折点。Gap公司创始人唐-费舍尔(Don Fisher)同意向TFA提供830万美元的竞争捐款(challenge grant)，条件是TFA必须另外募集到同等数额的善款。加州亿万富翁埃利-布罗德(Eli Broad)、曾雇佣前 TFA员工管理基金会的硅谷风险投资人约翰-多尔(John Doerr)等大人物都对此做出厂回应。四个月里，TFA共募集到2500万美元。
科普将其中大部分资金用于加速招聘。目前，TFA有128名全职雇员活跃在大学校园里，定向招聘成绩拔尖的学生领袖，并组织招聘活动。TFA还聘请学生出任“校园活动经理”，年薪1000美元。这些学生在大学生社区网站(Facebook)上搜寻候选人、撰写个性化的推广文章，并向朋友们宣传TFA。他们的目标不仅是招聘到更多的人，而且还要招聘到素质最高的精英。
“人在教育中是最重要的，在企业中也是如此。”当我们的车在得州格兰特河谷地一条尘土l5扬的双车道公路上行驶时，科普说。这里是TFA派遣教师的25个地区之一。“我们老师的工作效率和企业里的领导一样。他们制定的目标在大多数人看来似乎疯狂。他们教导孩子实现目标的重要性，从不松懈。”这里是得州最贫困的地区之一，当我们参观当地学校的时候，可以明显感觉到TFA压在教师身上的重担。TFA的教师早晨7点钟到校，下午6点钟离校，还要辅导几个小时，很多人每周工作80到90个小时。在我们参观的这些得州小学的教室里，悬挂着标语，上面写着：“目标远大，没有借口，说‘我将要’比智商更重要。”科普指着这些标语说：“老师们要在教室里营造出与TFA组织内相同的文化。”在 Edcouch.Elsa中学，哈佛大学心理学系毕业生罗谢尔-贝尔(Rochelle Bell)说，她曾经对教授六年级的科学课感到极不适应，直到TFA的项目总监亲临指导，情况才有所好转。校长托尼-加尔萨(Tonv Garza)说，贝尔和其他三位 TFA教师都是他手下最好的老师。靠近唐纳地区的Sauceda中学现有l9位TFA教师。尽管一些退休老教师不喜欢这些年轻的理想主义者，但校长南茜-卡斯蒂洛(Nancy Castillo)却希望能有更多的 TFA教师。
“一般来讲，TFA的教师不会怨天尤人，他们更富有创业和创造精神。"纽约市学监乔伊尔•克莱思(Joel Klein)说。2006年，他从TFA选定的教师占新雇用人员总数的将近8%。“我(从TFA)得到了1000名教师，可以使7万到8万个孩子获益。我还要争取提高这个数字。”一些当地的公司更更是虞城：纽瓦克公司(Newark)从TFA聘用了30%的新雇员。TFA董事、艾伦公司(Allen& Co)投资人南希-佩雷茨曼(Nancy Peretsman)指出：“温蒂正在为国立学校改革搭建平台。”
科普希望TFA的人员到2010年能够翻一番，达到8000人。“我们正努力成为全国最大的应届毕业生招聘单位。”她说。“规模效应，使我们有能力对学校体制产生有形的影响。”2006年，TFA的预算是7000万美元，其中30%来自政府划拨，其余部分则是私人捐赠。最近，得州亿万富翁迈克尔-戴尔(Michael Dell)和理查德•雷恩沃特(Richard Rainwater)各自认捐l000万美元，对冲基金老板朱利安-罗宾逊(Julian Robertson)和史蒂夫-曼德尔(Steve Mandel)各捐500万美元。美联银行已经将年捐赠额提高到200万美元。该行首席执行官(兼TFA董事)肯-汤普森(Ken Thompson)说：“温蒂坚信，TFA能够改变世界。我为此折服。”
这是她的梦想。除了扩充教师队伍以外，科普和她的雇员还在创建新的项目，以帮助TFA的12000位同仁进入学校的领导层以及政府的各部门。“我们要激发更大规模的运动。”科普说。听起来，她简直就是一个刚出普林斯顿大学校门的理想主义者。