IXUS 860 IS是佳能IXUS子品牌下的最新产品，它的外观延续了系列的经典造型——竖放和横放各有一番风味，机身角处圆滑顺畅，并且加入了更多的黑色，和IXUS 一贯的冷眼银色相比，增加了几分动感和亲和力。总体来说IXUS 860 IS是一款时尚型数码相机，但并不是那种刻意追求轻薄产品。
IXUS 860 IS的按键设置也是经典的佳能风格，简单而实用。圆环状的变焦杆手感非常好，比现在常见条状变焦杆强了不少，屏幕右侧的圆盘按键，四个方向代表一张快捷功能，而直接按下去，能产生同样的效果，这就有种多此一举的感觉，此外，如果用手在圆盘按键上轻轻划动一圈，屏幕上会出现环形拍摄模式列表，继续划动就可能选择需要的模式。不过笔者的手指较粗，使用这个功能时感觉不是太灵光，有时会太快错过了，而有时触碰之后又没反应，如果不想这么费劲，可以直接按下FUNC/SET 键，就会出现更详细的拍摄模式菜单。
它的拍摄模式不像其它相机是按实际的场景分类，而是一些特殊的模式，例如拼接模式就是将连续拍摄的两张照片拼在一起，它的手段功能只是比自动功能多了白平衡和IS0感光度等选项，而不能调节快门和光圈参数。其实这也是人性化的表现，因为根据IXUS 860 IS的按键特点，是不适合进行专业的手动操作的。感觉它的自动模式非常实用，拍摄时除了考虑闪光灯的开闭，其它因素一概不用操心。
IXUS 860 IS配了一块3英寸的宽大屏幕，其细腻程度很高，在室外阳光直射下都能看清，亮度不错。拍摄时可以感觉到它的快门时滞很短，数据保存速度也很快。10秒钟内能进行7次左右拍摄，表现不错。IXUS 860 IS的脸部识别非常灵敏，只要视野中出现正面人脸就能马上被“抓获”，对于侧脸也有一定识别率。最有意思的是，有一次将镜头对准小猫，居然也出现了脸部对焦框!
IXUS 860 IS的最小等效焦距为28mm，属于广角镜头，在此焦距下的广角畸变控制得还算不错，对较近的物体会有轻微变形。IXUS 860 IS的成像质量仍然是一项优势，画面色彩真实，细节丰富，噪点控制良好。只是在IS0400以上会出现明显噪点。浏览照片时，缩放非常迅速，几乎感觉不到处理时间。按下DISP键，能切换三种浏览方式。其中一种方式分为两个画面，上面为全景，下面则为对焦点处的特写，并且能以该对焦点为中心进行缩放。
除了静态照片，IXUS 860 IS还有视频拍摄能力，最高质量为640 X480@30fps，图像效果清晰，色彩失真较小，能应付日常使用。原配电池容量为1120mAh，足够整个周末的使用了。