梅赛德斯-奔驰是越野车制造商最突出的代表。由R级、M级、全新GL级、G级组成的越野家族人丁兴旺。
在正式了解梅赛德斯-奔驰越野家族前,不妨先听个故事当然它是和越野车有密切关系的。上个世纪70年代初期,世界还处在冷战之中,德国奔驰公司应伊朗巴列维王朝的委托设计了一款军用越野车。尚未交付伊朗就爆发了伊斯兰革命,老国王遭到驱逐,新政权敌视西方阵营取消了这笔订单。这样原本作为军用的设计被迫转为民用,开始缓慢发展,从1972年与奥地利 Steyr-Daimler-Puch公司合作开发,到1975年董事会批准生产,再到1979年2月第一辆G—Class(当时称为Gelaendewagen)驶下生产线,奔驰G的诞生酝酿了将近8年。那个时候,越野车市场上已经有明确的主宰,富豪们对外表朴素、棱角分明的奔驰G不屑—顾。至少奔驰自己就不是很有信心,对于它那方方正正的造型,设计者阿尔图•米施认为:奔驰G的车身是任何第三世界国家的铁匠都能打造的,它的一个股东说:”l979年我们推出奔驰G的目的就是推出第一款越野车没有人奢望这款车型可以生存超过10年。”确实,当时这款纯粹的全地形越野车仅仅服务于军队、政府以及探险队等机构。
时过境迁之后,G级在上个世纪末爆发异彩,它开始成为大城市里时髦昂贵的玩具并引导了梅塞德斯-奔驰对越野汽车全面的开发。如今奔驰G的品质为,,叫门津津乐道,无与伦比的越野性能成为了品牌的传统和惯性。就算再艰苦的环境它出色的越野能力和可靠性也会让你从容应对,29年来奔驰越野车家族不断添加新丁,构建了一道优雅而孤傲的风景线。
G级——相逢总在不意间
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高高的车身、宽大的轮胎、方方正正的车窗棱角分明的车体,奔驰 G级越野车用简单的线条造就了经典。这一点也许可以和英国的Burberry风衣品牌相提并论,成为经典的理由并不在于设计上的完美,而是外敛内张的个性正好和历史的轨迹心心相印。
第一辆奔驰G的内饰非常简单,全部采用金属漆面没有豪华配置,只有两辐式方向盘、圆形速度表和手动警示灯即便如此,当时的奔驰G还是太贵。那时的生产工厂在奥地利东南部城市格拉茨,以手工方式进行小批量生产年产量不过千辆。在东欧市场上,奔驰G采用了Puch商标。
到了20世纪90年代末,喜欢奔驰G的个人似乎多了起来,尤其是崇尚消费的美国人,特别喜欢这种款式的越野车,不过由于没有销售网络,很多奔驰G依靠“灰色市场”来到爱好者手上。从2001年11月奔驰G可以通过奔驰美国的正式销售网络进行销售当年就卖出了3200辆,将其全年的销量提高了近40%。到2006年左右奔驰G的销量已经超过了18万辆。
在鲜有变化的外观造型下,奔驰G能长盛不衰的秘诀就是不断地技术进步和细节处的与时俱进。1981年奔驰G开始配备空调和自动变速箱;一年后装备了铝制车轮;1985年敞篷奔驰 G用折叠软顶代替了帆布车顶;1990年全时四驱成为标准配置,随后逐渐装备了一系列的电子设备如ESP,ABS、4ETS,制动辅助等;发动机性能也得到了极大的提高。在车内,从l990年开始采用木质内饰,,打开了通向豪华的大门,如今我们可以在奔驰 G的头排座椅背后找到双LC显示屏,DVD和TV接收系统。在奔驰G朴素的外表下豪华是恒久的主张。
目前,奔驰G仍旧是奔驰越野车家族里的旗舰车型并且只有它提供专门的敞篷车体设计奔驰G目前仍在销售的车型共有7款,包括长轴距(轴距2850毫米长/宽/高分别为4662/1760/1931毫米)、短轴距(轴距2400毫米,长/宽/高分别为4221/1760/1931毫米)和敞篷(轴距2400毫米长/宽/高分别为4257/1760/1941毫米)版本的奔驰G320 CDI和奔驰G500,还有一款和AMG联合打造的高性能越野车奔驰G55 AMG,采用AMG手工打造的24气门 V8发动机,功率达到了504马力@6100转/分,扭矩700牛米@2750一4000转/分。这款特别的长轴版奔驰G,比一般的长轴版要宽l04毫米,百公里加速时间只有5,5秒,性能非常强悍,堪比一辆高性能的跑车。