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在接触长城精灵之前，我只是认为又一家中国自主品牌汽车企业要涉足轿车领域了。长城这个由生产轻型客/货车发展而来的企业，已经做好生产轿车的准备了吗?不会只是想从利润颇丰的轿车市场分一杯羹?
在了解这个品牌历史之后，我发现这是一家稳重求强的企业。长城皮卡销量第一的成绩，让它有了生产SUV的资本，而以皮卡底盘为基础的SUV取得成功(哈弗的进步和市场认可)之后，长城进军轿车领域已水到渠成了。
于是我们今天的主角——长城精灵，登台亮相了。尽管与国外某款车型非常相似的造型是个不争的事实，它们甚至拥有完全一样的轴距和几近相同的内饰，但我们依然能够清晰地发现两款车之间的关系并非是简单的等于号。长城自主创新的设计与学习借鉴的地方搭配得比较协调，在有些方面甚至达到“出于蓝而胜于蓝”的效果。首先，整个前脸造型是经过全新设计而非照搬，柳叶形大灯宽大似水滴，比呆板的方形大灯更适合小型车;鼻翼似的前盖隆起部分形成了V字造型。此外，全新设计的长城徽标处于格栅正中，而这个笑脸式的进气格栅则让精灵的车头给人以活泼可爱的印象。不过，我认为整车外形最出彩的设计还是在车尾，数字形状的尾灯造型与车顶的鱼鳍式天线、近乎竖直的尾门线条以及C柱上的三角窗形成了一个让人眼前一亮的组合，既恰到好处，又有特色。
至于车内设计，拿来主义在这里得到了应用。尽管原型车已达到了非常成熟的水平，但毕竟不能100%地符合中国消费者的使用习惯：位于中控台空调操作钮下面的电动车窗按键或许能被少数德国车用户接受，但电动后视镜调节钮被安排在手刹拉杆下面，这让刚上车的我好找了一番。除此以外，我们很难再做更多的指责，对于这样一款小型车来说，它的人机工程学设计已经可以让人满意了。况且作为一款5万元以下级别的小型车，双气囊、助力转向、高度可调寄令带以及博世8.0版ABS+EBD这些配置已经可以达到同级别的平均水平了，再加上MP3接入和遥控钥匙这些方便装置，精灵在舒适装备方面已经超出了我的预期。不过，我还是要指出精灵内饰的用料并不算出色，幸亏细致的接缝工艺才让它没有被归入粗制滥造的行列。
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进入精灵，前排乘坐的感觉让人印象深刻，较高的座椅位置使我总保持正襟危坐，同时会让人有驾驶小型SUV的错觉;再加上较矮的车窗位置，乘坐者可以获得非常良好的视野：不过不用担心头部空间，对于身高170厘米左右的人来讲，根本不必担心颠簸会导致伤到颈椎。就像多数竞争对手一样，精灵的后排腿部空间不算理想，尽管塞进4个成年人并不难，但如果完成长途旅行就有些不人道了……此外，精灵的行李厢空间比较充裕，尤其是后排5/5分折的座椅可以让它扩大到一个令人满意的尺寸，日常用品的装载绝对不成问题。
根据精灵的产品数据表来看，长城自主研发的l.3升发动机可以提供88马力的最大功率，这就让我产生了立刻去驾驶它的冲动。首先，115牛-米的扭矩很真实地反应在车辆动态表现上——提速灵敏、转速提升快，而且不会有撕心裂肺的伴唱，这款小排量发动机的表现还是相当不错的。此外，5速手动变速器与发动机动力输出配合的比较好，档位适中，离合器踏板并不沉重，接合范围也比较宽裕，这些优点使精灵成为一款很容易上手、开起来很轻松的小型车。不过，精灵作为长城的第一款小型轿车不可能尽善尽美，我们不能只报喜而不报忧。首先，它的油门响应有很明显的延迟现象，制动效果初段很好，但制动力迸发得过于突兀，不够线性，这会影响高速行驶中的车身稳定性。
在操控感方面，由于车身较小，精灵的敏捷性很不错，悬挂的支撑力和滤振能力也达到了让人满意的效果。只是较高的坐姿在过弯时成了缺点，速度稍快就会让我有心跳加速的感觉。总体来看，精灵从外到内的素质让人感受到厂家的诚意和用心，虽然它并不完美，但以预期的价位来看，它还是一款值得拥有的小车。先前我多次试驾过长城的赛弗、哈弗和风骏等车型，通过这些产品，我们可以看出长城这个皮卡王牌企业在乘用车领域已经取得了不小的成绩，但SUV所取得的成绩和经验并不意味着在轿车领域就能高枕无忧;好在长城表现出对这个问题的清醒认识，在今年的上海车展上它们厚积薄发地一下推出6款概念车，并动作迅速地将其中最小的精灵推进量产，从这一点我们能够看出长城的进取心。将皮卡的经验移植到SUV车型，在SUV产品得到市场认可后又试探性地从小车入手，涉足轿车领域，这种一步一个脚印，循序渐进的发展形式让我们对长城这个企业充满了信心。我们相信在合理的营销策略和实在的价格定位配合下，精灵会延续哈弗等车型的成功。随着车型产品的种类日趋完善，谁又能保证长城汽车不会是下一个奇瑞，甚至取得更大的成绩呢?