高油价、伊拉克战争和对温室效应的关注，都在加速汽车厂商在动力系统方面的重新洗牌，比如油气混合动力、清洁柴油、乙醇以及未来的氢气燃料电池。
但如果高档车的拥趸，那就别指望在品牌展厅里有太多选择。相对而言，豪华品牌在这方面的车型显得有些捉襟见肘。《The Envionmental Magazine》的编辑Jim Motovalli甚至扬言：“根本就没有这样的车，因为奢华车—般都比较巨大。这使得其宣扬的环保理念只能是一个谎言。”
这样说多少有些夸张，如果你在家好好网搜罗一番，还是能发现个别已经上市或者即将面市的高档环保车型。比如雷克萨斯RX400h，这款被称作SULEV的车型装载了油电混合动力系统。而这个称号就是英文“超级无敌低排放车”的首字缩写。凯迪拉克的越野车Escalade—直以剽悍作为代名词，但混合动力版的Escalade将在2009年面市。
“人们对于环保运动的敏感度如此之高，以至于无论你的收入水平和社会阶层如何，你都想在大街上表明自己很想对环保有所贡献。”洛杉矶某调研和咨询公司lceology的首脑Wes Brown如此说道。
这不是你父亲时代的柴油
对于欧洲顶尖品牌来说，绿色汽车就意味着清洁柴油，而且已经占据了当地市场的主流。柴油也是提高燃油经济性的一条捷径，每加仑能比汽油发动机多跑30%的里程。
今日的柴油机和我们1980年代中期的那种拖拉机记忆完全不可同日而语。老式的柴油引擎以浓烟滚滚、震耳欲聋和动力不足而臭名昭著。你根本无法描述在上坡时如果跟在一辆奔驰柴油车后面是何等的壮观(绝对不亚于电影《变形金刚》里的那个经典场面)。而且在停车场里这些老款柴油车也很好辨认——它们的尾部往往充满了黑色的烟垢。相反，柴油动力的新款奔驰 E320 Bluetec如果在上坡时从后面包抄你，速度之快或许能把你的车门掀掉，而且排气管没有任何烟尘迹象。
既然清洁柴油已经在环保意识强烈的欧洲如日中天，为什么在美国和世界其他市场仍不能攻城掠地呢?
首先，20年前的柴油比汽油便宜得多，而现在它们的价格几乎差不多。另外比如在美国，严格的尾气排放法规是一个更重要的原因。美国政府在2006年开始推行的低硫柴油虽然让情况有所好转，但仍然无法满足纽约、加州等五个地方的排放法规。奔驰明年开始的“50州”柴油科技计划应该会一揽子解决这个问题。其他的奥迪、宝马等德国奢华品牌也将紧随其后。
混合动力正当红
柴油引擎可能是未来的王道，但是对于欧洲以外的消费者来说，购买一辆混合动力车型目前显得更方便一些。
混合动力系统其实是双引擎驱动：一个传统的汽油发动机和一个电子马达。在低速下运转电子马达。而汽油引擎则在加速或者高速公路上发挥威力。和传统车型相反，混合动力车型的城市油耗比高速公路要低。
雷克萨斯是这一领域的先行者。根据其燃油经济性。RX400h SUV和 GS450h轿车都位列美国某著名环保组织的“2007汽车环保索引顶尖车型”前30名榜单。
以下我们这份榜单汇聚了柴油动力、混合动力和汽油动力等各方面的翘楚车型，对于那些想展示自己环保倾向的高档车消费者而言，应该是目前最综合的一份参照了。