肌肤看上去是否水润饱满，取决于角质层的含水量。角质层位于表皮最外层，主要由皮脂膜和细胞间质组成。皮脂膜是处在角质层最外面的一层脂质膜，好似一个天然防护屏障，不仅能防止身体内水分的蒸发，同时还能够保护皮肤免受外界刺激。而细胞间质好比一个“黏合剂”，填充于角质细胞之间，将它们链接在一起形成一道“城墙”，避免身体内水分的流失。由此可以说，角质层这个天然保湿系统是肌肤水润的最大功臣。
什么导致水分蕊失
角质层的细胞间质中富含天然保湿因子(NMF)，它是一种水溶性化合物，在PH值介于4～6的弱酸性(即健康皮肤)环境中能够和水结合防止水分蒸发。因此NMF的含量决定了皮肤屏障功能的强弱，当身体内NMF数量少时，就容易造成水分流失。
然而即便是NMF的含量充足，外界环境的刺激也会对角质层造成破坏，而间接造成水分的流失。最常见的就是干燥环境对肌肤的影响，此外长期使用偏碱性护肤品，会抑制角质层中NMF的活性，令皮肤更容易失水。最近又有研究表明，紧张、压力等负面情绪会延缓角质层脂质的合成，因而也会造成肌肤水分的流失。如果你感觉皮肤特别紧绷不适时，除了日常的补水保湿保养外，也应适当舒缓情绪、释放压力。
如何增加角质层含水量
角质层的含水量是皮肤滋润度的重要指标。正常角质层含水量在10%-20%之间，当增至30%时就呈现出晶莹剔透的肌肤。因此可以看到，强化角质层的屏障防护功能、增加角质层细胞含水量是补水保湿的有效途径。